Полтавська обласна Мала академія наук (ПОМАН) створена 5 січня 2012 року; нині має офіційну назву «Комунальний заклад Полтавської обласної ради «Полтавська обласна Мала академія наук учнівської молоді».

Мета колективу ПОМАН – виявлення, підтримка й розвиток інтелектуально обдарованої молоді Полтавщини на засадах компетентнісного підходу в освіті, інноваційних освітніх технологій.

Колектив ПОМАН у своїй роботі спирається на висновки таких педагогів і вчених, як В. Вербицький, М. Голубенко, Л. Ковбасенко, О. Микитюк, І. Нікітіна, О. Савенкова, О. Святохо, які вивчали дослідницьку діяльність учнівської молоді. Так, під науково-дослідницькою діяльністю старшокласників насамперед розуміється така діяльність під керівництвом учених, педагогів, яка пов’язана з розв’язанням наукових завдань, проведенням власного теоретичного і практичного дослідження. Загальними етапами такого дослідження є: постановка проблеми, ознайомлення з типовими науковими підходами до її розв’язання, пошук інформаційних джерел із визначеної  проблематики, розроблення методики (методології) дослідження, проведення досліджень та експериментів, збір емпіричних даних, аналіз, узагальнення, формулювання висновків, підготовка звіту про проведену роботу.

Дослідницький, проєктний, проблемний методи та інформаційно-комунікаційні технології широко використовуються в системі МАН України і є пріоритетними. Серед наукових методів, які вважаються ефективними при підготовці та написанні науково-дослідницьких робіт, можна назвати анкетування, тестування, систематизацію, експеримент, узагальнення, класифікацію, синтез, аналіз, порівняння, індукцію, дедукцію, абстрагування, висунення гіпотез, моделювання, мозковий штурм, синектику, морфологічний аналіз, використання ІТ тощо.

Метою науково-дослідницької діяльності старшокласників є здобуття знань про методи дослідження, набуття дослідницько-експериментальних компетенцій і компетентностей, навичок проведення наукових експериментів і досліджень. Беручи участь у конкурсах, семінарах, науково-практичних конференціях, виконуючи  дослідження, учні вчаться висувати гіпотези, добирати інформацію для доведень, самостійно формулювати визначення та висновки, тактовно вести дискусії, обґрунтовувати власні міркування й думки.

Підготовка до захисту науково-дослідницького проєкту МАН є комплексним, інтегрованим процесом. Дитина займається пошуковою діяльністю, добирає науково-інформаційні матеріали, проводить дослідження та експерименти,  пише роботу, консультуючись із науковцями, учителями різних предметів, практиками, друзями.

Захист науково-дослідницького проєкту потребує і наукової підготовки, і ораторських здібностей, і вміння швидко орієнтуватися в темах конкурентів (щоб поставити доцільнізапитання). Робота у МАН передбачає обізнаність із комп’ютерною технікою та програмами  для роботи з текстовою й табличною інформацією, графікою, а іноді й відео контентом, оскільки текст дослідження  потребує оформлення згідно з певними вимогами, зокрема ілюстрування схемами, світлинами, діаграмами, таблицями тощо.

Проєкти технічного спрямування передбачають уміння виготовити з певних матеріалів пристрій чи прилад, протестувати, відрегулювати їхта  продемонструвати можливості. Кожен науково-дослідницький проєкт повинен містити особистий внесок автора, новизну, аналіз здобутків вітчизняних і закордонних учених та науковцівіз окреслених питань.

Результатомпроєктної діяльності для дитини є  розвиток їїлідерських якостей, ініціативності, креативності, здатності до аналітичного стратегування й критичного оцінювання, фахової компетентності в тій чи іншій науковій сфері, уміння лаконічно й тактовно вести дискусії, створювати сценарії і стратегії.